ブライスとは
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ブライスはアメリカの玩具メーカーであるケナー社が１９７２年に製造販売した人形です。
ブライスは販売当初からあまり売れず、わずか一年で生産中止になりました。
ケナー社はスター・ウォーズ・フィギィアで一世を風靡して、日本のフィギュアファンの間では、有名な会社ですが、現在はアメリカ玩具メーカーのハスブロー社に吸収合併されてしまいました。
ブライスが注目されるようになったきっかけは、ニューヨークに住む写真家のジーナ・ガランがブライスの写真を撮影したことが始まりでした。
ジーナ・ガランがたまたまブライスを手に入れ、そのブライスの写真をとったところ、日本人のクリエイティブプロデューサーの目にとまり、とんとん拍子で写真集が出版され、２０００年のパルコのＣＭにブライスが使用され、日本でもブームしました。
アメリカでも、１９７０年代のギミックと言われる仕掛けつきの人形のコレクターがいて、ブライスも１年間という製造が限られていたことから生産量が極めて少なかったために、希少価値があがり、人気を集めていました。
ブライスにはアイギミックと言われる仕掛けがあり、頭の後ろの紐を引っ張ると、目の色が４色変わります。
パルコのＣＭの影響で、本家のアメリカを抜く勢いで、日本でも多くのプライスの愛好家が生まれ、２００４年には、アメリカのアシュトンドレイク・ギャラリーズ社が復刻版を出すようになりました。
日本国内でもタカラからブライスが販売されましたが、オリジナルや復刻版をビンテージブライス、タカラから販売されたプライスを、ネオプライスと言って、ファンの間では区別されています。
タカラから最初に発売されたブライスは、顔はブライスでしたが、胴体はリカちゃん人形のボディを使用していて、ブライスファンの間からはかなりブーイングが出ていました。
その後、ボディの方も復刻され、それ以降、ブライスの人気は安定したものとなっています。
タカラから販売されたブライスは、身長が２８cmのネオブラスと１１．２cmのプチブライスの2種類があります
ブライスのカスタムや洋服
ブライスの人気は、人形のもつキャラクターも魅力ですが、カスタマイズして、オリジナルなブライスを作るということも楽しみの一つになっています。
カスタマイズが出来ない人は、オークションなどでカスタマイズされたブライスを手に入れたりするのですが、綺麗にカスタマイズされたブライスは、かなり高額で取引されます。
また、洋服などを自作で作りオークションや自分のＨＰで販売する人も出てきました。ブライスはりかちゃん人形の洋服やジェニーなどの洋服も着れるのですが、やはり、オリジナリティのある手作りの洋服はとても人気があります。
ネットオークションでは、ブライスの服などが出品され、売買されるほどです。
既にブライスの愛好家のクラブや公式ＷＥＢサイトも存在し、ブームとはいえないほど、定着した人気を誇っています。
その分ビンテージブライスの値段も跳ね上がり、十万から数十万と天井知らずの様相を呈し始めています。
このようなブライスの人気は、海外にも飛び火する気配があり、益々ブライスの人気は高まっていくと思われます。